Les chicons au gratin, aussi appelés endives au jambon, sont une spécialité culinaire emblématique de la Belgique. Ce plat convivial, à la fois simple et savoureux, marie harmonieusement l’amertume des endives, la douceur du jambon et l’onctuosité d’une sauce béchamel gratinée.

Depuis des générations, les familles belges préparent ce mets réconfortant en hiver, lorsque les températures chutent et que l’on recherche des plats consistants. En effet, ce gratin est non seulement facile à préparer, mais aussi économique et nourrissant.

Pourquoi ce plat est-il si populaire ? Son secret réside dans sa simplicité et son goût authentique. Chaque bouchée procure une texture fondante grâce à la sauce béchamel et un léger croquant apporté par le fromage gratiné. De plus, sa richesse en nutriments en fait un choix intéressant pour un repas équilibré.

Dans cet article, nous allons explorer l’histoire de cette recette traditionnelle, vous donner des conseils pour choisir les meilleurs chicons, et vous guider étape par étape dans sa préparation. Vous trouverez également des suggestions d’accompagnements ainsi qu’un tableau des bienfaits nutritionnels pour mieux comprendre l’intérêt de ce plat dans une alimentation équilibrée.

Table des matières

Origine des chicons au gratin
Comment choisir les meilleurs chicons ?
La préparation pas à pas
Astuces pour un gratin réussi
Que servir avec les chicons au gratin ?
Bienfaits nutritionnels
FAQ pour la recette du chicons au gratin
Conclusion

Origine des chicons au gratin

Ce plat typiquement belge a vu le jour dans les foyers du Nord de l’Europe, où l’endive, appelée chicon en Belgique, est cultivée depuis le XIXe siècle. Découverte par hasard dans une cave bruxelloise, cette plante s’est rapidement imposée comme un ingrédient incontournable de la cuisine locale.

La tradition d’envelopper les chicons dans du jambon et de les gratiner avec de la béchamel remonte à plusieurs décennies. Cette méthode permet d’adoucir l’amertume naturelle des endives tout en créant une texture onctueuse et gourmande.

Aujourd’hui, les chicons au gratin figurent au menu de nombreux restaurants belges et sont largement appréciés par les amateurs de cuisine réconfortante.

Comment choisir les meilleurs chicons ?

Pour réussir votre recette, le choix des endives est primordial. Voici quelques conseils pour sélectionner les meilleurs chicons :

Privilégiez des endives bien blanches, sans taches et avec des feuilles bien serrées.
Évitez les endives trop grosses, car elles risquent d’être plus amères.
Optez pour des chicons fermes, qui garantissent une bonne tenue à la cuisson.
Stockez-les à l’abri de la lumière pour préserver leur couleur et leur saveur douce.

La préparation pas à pas

1. Cuisson des endives

Avant d’être gratinées, les endives doivent être précuites. Cette étape permet de réduire leur amertume et d’éviter qu’elles ne rendent trop d’eau dans le plat final.

Faites cuire les endives à la vapeur ou dans une casserole d’eau bouillante salée pendant 10 minutes.
Égouttez-les soigneusement et pressez-les légèrement pour extraire l’excès d’eau.

2. Préparation de la sauce béchamel

Cette recette repose sur la sauce béchamel comme ingrédient principal Pour obtenir une texture crémeuse et savoureuse :

Faites fondre du beurre dans une casserole.
Ajoutez de la farine et remuez bien.
Versez progressivement du lait tout en mélangeant pour éviter les grumeaux.
Assaisonnez avec sel, poivre et une pincée de muscade pour relever le goût.

3. Montage du plat

Enroulez chaque endive précuite dans une tranche de jambon.
Disposez-les dans un plat à gratin.
Recouvrez-les de sauce béchamel.
Parsemez généreusement de fromage râpé (emmental, gruyère ou comté).

4. La touche finale : le gratinage

Préchauffez votre four à 200°C.
Faites cuire pendant 20 minutes jusqu’à obtenir une belle croûte dorée.

Astuces pour un gratin réussi

Égouttez bien les endives pour éviter qu’elles ne détrempent la sauce.
Ajoutez un peu de fromage râpé dans la béchamel pour une saveur plus intense.
Servez immédiatement pour profiter du croustillant du gratin.

Que servir avec les chicons au gratin ?

Ce plat étant déjà copieux, il peut être accompagné de :

Pommes de terre vapeur pour un repas plus consistant.
Salade verte croquante pour un contraste de textures.
Pain de campagne pour saucer la béchamel onctueuse.

Bienfaits nutritionnels

Nutriment	Bienfaits
Fibres	Favorisent la digestion et procurent une sensation de satiété.
Protéines	Essentielles pour le maintien de la masse musculaire.
Calcium	Contribue à la santé des os et des dents.
Vitamine B12	Indispensable pour la production de globules rouges.
Antioxydants	Protègent les cellules contre le vieillissement prématuré.

FAQ pour la recette du chicons au gratin

Comment réduire l’amertume des endives dans les chicons au gratin ?
Pour réduire l’amertume, retirez le cœur des endives avant la cuisson. Vous pouvez également les blanchir dans de l’eau salée et bien les égoutter avant de les utiliser.
Peut-on préparer les chicons au gratin à l’avance ?
Oui, vous pouvez préparer le plat à l’avance, l’assembler et le conserver au réfrigérateur jusqu’à 24 heures avant de le faire gratiner au four.
Quel type de fromage utiliser pour les chicons au gratin ?
Les fromages les plus couramment utilisés sont le Gruyère, l’Emmental ou le Comté, car ils fondent bien et apportent une belle croûte dorée après cuisson.
Comment rendre la sauce béchamel plus crémeuse ?
Utilisez du lait entier et fouettez constamment en l’ajoutant au roux (mélange de beurre et de farine). Ajouter un peu de fromage râpé peut aussi améliorer l’onctuosité.
Peut-on remplacer le jambon dans la recette des chicons au gratin ?
Oui, vous pouvez remplacer le jambon par du saumon fumé, de la dinde, ou une alternative végétarienne comme du tofu fumé ou des tranches de courgette grillée.
Les chicons au gratin conviennent-ils à un régime végétarien ?
Oui, en remplaçant le jambon par une alternative végétale et en utilisant du lait et du beurre végétaux dans la béchamel, vous pouvez adapter la recette aux régimes végétariens.
Pourquoi mes chicons rendent-ils trop d’eau dans le plat ?
Cela arrive souvent si les endives ne sont pas bien égouttées après la cuisson. Pressez-les légèrement avec du papier absorbant pour retirer l’excès d’eau avant de les enrouler dans le jambon.
Quel accompagnement servir avec les chicons au gratin ?
Ce plat peut être servi avec des pommes de terre vapeur, une salade verte croquante ou du pain de campagne pour un repas plus équilibré.
Peut-on congeler les chicons au gratin ?
Oui, vous pouvez congeler le plat après cuisson, mais il est recommandé de le réchauffer au four plutôt qu’au micro-ondes pour éviter qu’il ne devienne trop liquide.
Quel est le secret d’un gratin bien doré ?
Pour un gratin parfait, ajoutez du fromage râpé sur le dessus et faites cuire à 200°C avec une finition sous le grill pendant quelques minutes.
Peut-on utiliser une autre sauce que la béchamel ?
Oui, vous pouvez essayer une sauce Mornay (béchamel au fromage), une sauce à la crème fraîche ou même une sauce légère au yaourt pour une version plus digeste.
Les chicons au gratin sont-ils sains ?
Oui, ce plat est riche en fibres, calcium et protéines, mais peut être calorique en raison de la béchamel et du fromage. Pour une version plus légère, utilisez du lait écrémé et réduisez la quantité de beurre.

Conclusion

Les chicons au gratin sont un plat incontournable de la gastronomie belge. Leur saveur unique, associant l’amertume des endives, la douceur du jambon et la richesse de la béchamel, en fait un mets apprécié par tous.

Facile à préparer, ce gratin est idéal pour un repas convivial en famille ou entre amis. Grâce aux conseils et astuces fournis dans cet article, vous avez toutes les clés en main pour réussir cette recette traditionnelle à la perfection.

Que vous soyez amateur de cuisine belge ou simplement en quête d’un plat réconfortant, les chicons au gratin sont une option gourmande et équilibrée à essayer absolument !

Bonne Dégustation !